Un grupo ZFS está degradado o ha desaparecido: ¿se perdieron los datos?

Se mezclan dos miedos distintos: un grupo que aparece degradado y un grupo que no aparece en absoluto. Son situaciones separadas, y en ambas los datos casi siempre siguen ahí.

Qué significa degradado

Degradado significa que el grupo ha perdido uno de sus miembros. Un grupo montado en espejo o con paridad sigue funcionando en ese estado y sigue sirviendo los datos; lo que se perdió no son los datos sino la redundancia. El grupo ahora está sin protección frente al siguiente fallo. Un grupo degradado es urgente pero no motivo de pánico: lo urgente es sustituir el disco antes de que se vaya un segundo.

Por qué se degradó

La causa no siempre es un disco muerto. Un cable flojo, una escritura cortada durante un corte de luz o un problema de la controladora dan la misma imagen. Por eso, antes de cambiar un disco, comprueba que de verdad es él quien se fue; sustituir un disco sano cuesta tiempo y dinero para nada.

Si el grupo no aparece en absoluto

Un grupo que no se ve en el sistema por lo general no ha sido borrado. Los grupos ZFS viven en una etiqueta sobre el propio disco; cuando un grupo se separa o se pierde la configuración, esa etiqueta se queda donde está. En la mayoría de los casos el grupo se puede recuperar. Lo mismo vale para un array mdadm detenido y un sistema de archivos Btrfs sin montar.

Qué no hacer

El paso más peligroso aquí es formatear el disco o crear encima un grupo nuevo. Solo entonces la etiqueta desaparece de verdad. El orden es este: comprobar primero si el disco se lee, intentar después recuperar el grupo, y no escribir en el disco en ningún paso.