Een snapshot is geen back-up: waar het verschil zit en waarom het telt

Een snapshot maken is makkelijk, snel en geeft meteen een weg terug. Juist die drie eigenschappen leiden ertoe dat men hem voor een back-up aanziet. Toch ligt er één, beslissend verschil tussen beide.

Waar ze wonen

Een snapshot leeft bovenop de schijf van de machine. Dezelfde opslag, dezelfde pool, meestal dezelfde fysieke schijven. Een back-up wordt gekopieerd en ergens anders weggeschreven. Dat verschil beslist alles: valt de schijf uit, degradeert de pool onherstelbaar of wordt de opslag gewist, dan gaat de snapshot mee. De back-up niet, want die staat er niet.

Waar een snapshot goed voor is

Een snapshot wordt gemaakt vóór een riskante stap: een update, een configuratiewijziging, een proef. Gaat het mis, dan ben je binnen minuten terug. Dat is een echte en waardevolle mogelijkheid, alleen is de reikwijdte smal: hij beschermt niet tegen wat er met zijn eigen schijf gebeurt.

Hoe lang bewaren

Een snapshot is niet gemaakt om te blijven. Omdat hij elke wijziging sinds het maken vasthoudt, groeit hij mettertijd, en een lang blijvende snapshot is de meest voorkomende reden dat opslag volloopt. De regel is eenvoudig: is de riskante stap voorbij en het resultaat goed, dan gaat de snapshot weg. Een snapshot die weken blijft staan is geen bescherming meer maar ballast.

De juiste opzet

De twee vervangen elkaar niet, ze werken samen. De snapshot is de weg terug op korte termijn, de back-up is de garantie op lange termijn. En een back-up kent maar één echte proef: heb je ooit geprobeerd ervan terug te zetten? Een ongeteste back-up telt niet als back-up.